Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, предпочитала тихую жизнь в уединении. Её будущее казалось предопределённым — почётный брак и безмятежное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Дедушку, советника императора, обвинили в участии в дворцовой схватке за трон. Гнев правителя был страшен: всех мужчин старше десяти лет сослали на суровый север. Имущество отобрали, оставив женщин в растерянности и страхе.
Теперь бремя забот легло на плечи Хуа Чжи. Ей одной предстоит справляться с огромными трудностями. Нужно лечить больную бабушку, поддерживать неприспособленную мать, опекать тётушек и маленьких племянниц. Содержать такую семью дорого, а ведь ещё нужно найти способ вызволить из ссылки отца, дядей и братьев.
